Le pH est l’une des valeurs permettant de mesurer la potabilité de l’eau. C’est un indicateur essentiel pour la santé. Plusieurs techniques peuvent être utilisées pour l’évaluer. Ce guide vous explique les étapes à suivre pour ce faire.
Comprendre le pH
Le pH ou potentiel hydrogène permet de définir si une eau est acide ou basique. Sa valeur est comprise entre 1 et 14. Le pH est lié à la concentration en ions oxonium H3O+ dans l’eau. Si elle est élevée, le pH est bas. Dans le cas contraire, le pH est élevé. Ainsi, pour une bouteille d’eau chauffée à une température de 25°C, on en déduit les chiffres suivants :
- Pour une solution neutre, le pH est de 7
- Pour une solution basique, le pH est compris entre 7 et 14
- Pour une solution acide, le pH est compris entre 0 et 7
Notez que le pH de l’eau du robinet est toujours basique. Si sa valeur est inférieure à 7, l’eau est susceptible de rouiller la plomberie, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé.
Les conséquences d’un pH déséquilibré sur la qualité de l’eau
Un pH déséquilibré peut avoir différentes conséquences sur l’eau :
Un pH trop bas
Une eau avec un pH bas (inférieur à 5) est considérée comme « très acide ». Elle est hautement corrosive pour les canalisations et peut leur arracher des particules métalliques qui finissent par être ingérées. Ainsi, elle présente un risque pour la santé. De plus, elle peut dégrader les plomberies rapidement, car elle ronge toutes les surfaces avec lesquelles elle est en contact.
Un pH trop haut
Une eau trop basique (pH supérieur à 9) n’est pas non plus recommandée. En effet, elle peut être agressive pour les tissus. Il est même déconseillé de s’en servir pour la toilette. Notez qu’une eau basique ou alcaline a une concentration élevée en calcaire. Si elle est utilisée pour remplir une piscine, par exemple, elle peut provoquer des irritations de la peau et des muqueuses.
Les outils pour mesurer le pH
Voici les différentes techniques pour mesurer le pH simplement :
L’indicateur coloré
L’indicateur coloré est un outil qui indique le pH d’une solution grâce à la couleur. Le BBT est l’un des plus couramment utilisés. Pour l’utiliser, il vous suffit de prélever quelques gouttes d’eau à analyser dans un petit tube. Ensuite, versez-y un produit spécifique. Servez-vous de la notice pour définir la valeur du pH.
Le papier pH
Aussi appelé « bandelette », c’est une bande de papier imbibée d’un indicateur universel. Ce dernier comporte plusieurs indicateurs colorés qui changent de couleur selon le pH de la solution. Pour procéder, on verse quelques gouttes de celle-ci sur un morceau de papier pH, puis on compare le résultat avec l’échelle des teintes qui se trouve sur le boîtier.
Le pHmètre
Le pHmètre est un appareil de mesure doté d’une électrode double reliée à un boîtier. La valeur du pH est indiquée sur ce dernier. C’est la technique utilisée pour obtenir un chiffre précis.
Comment interpréter les résultats ?
L’interprétation des résultats diffère selon la technique utilisée :
L’indicateur coloré
Dans le cas du BBT, on obtient les résultats suivants :
- En milieu acide, la couleur devient jaune
- En milieu basique, la teinte devient bleue
- En milieu neutre, l’indicateur est vert
Le papier pH
Comme énoncé ci-dessus, il convient de se référer à l’échelle des teintes pour connaître la valeur du pH :
- Dans le cas où la couleur est rouge, orange, jaune ou vert clair, cela signifie que le pH est acide
- Dans le cas où la couleur est verte, le pH est neutre
- Dans le cas où la couleur est vert foncé, bleu ou violet, le pH est basique
Le pHmètre
Si vous utilisez un pHmètre, vous n’avez pas besoin d’interpréter les résultats, car la valeur du pH s’affichera directement sur l’appareil de mesure.
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